تُمنح هذه الجائزة للمباني التي تم تشييدها قبل 25-35 عامًا ولم تفقد أهميتها وأهميتها خلال هذا الوقت. كل هذا مهم بشكل خاص للنصب التذكاري الذي صممه المهندس المعماري ماي لين ، الذي فتح صفحة جديدة في العمارة التذكارية للولايات المتحدة والعالم بأسره.
إن التبسيط الصارم لهذا النصب ، بعيدًا عن المهنة الرسمية المتمثلة في رفرفة اللافتات والشخصيات الضخمة للجنود الأبطال ، أثار في البداية رفض الجمهور الأمريكي ، بما في ذلك قدامى المحاربين في حرب فيتنام.
لكن مشروع لين ، الذي فاز في مسابقة مفتوحة ، تم تنفيذه مع ذلك في عام 1982 ، وفي عام 1984 حصل على جائزة AIA الفخرية. مع مرور كل عام ، تم تقديره أكثر فأكثر كعمل فني وكمثال على نصب تذكاري يثير مشاعر عميقة.
يقع المبنى بين المعالم الأثرية الأخرى في وسط واشنطن. إنه جدار تذكاري يواجه الجرانيت الأسود المصقول. في المخطط ، يشبه الحرف اللاتيني V ، مع توجيه أحد طرفيه إلى نصب لنكولن التذكاري ، والآخر إلى نصب واشنطن التذكاري. يبلغ طول كل جانب 75 متراً ، وقد نقشت على هذا الجدار أسماء 58000 جندي قتلوا أو فقدوا خلال حرب فيتنام (1959-1975). وقد تم ترتيبهم بالترتيب الزمني لوفيات هؤلاء الجنود.
ألواح الجرانيت مصقولة لتلمع مثل المرآة ، لذلك يرى زائر النصب التذكاري أسماء الضحايا على خلفية انعكاسه. هذا ، وفقًا للمهندس المعماري ، يجب أن يعطي جانبًا شخصيًا لتصور كل من النصب التذكاري وحرب فيتنام كحدث تاريخي.
استخدم لين أيضًا إشارة إلى كتاب مفتوح: الجدار الذي يحمل الأسماء أيضًا "مفتوح" ، منحني بزاوية منفرجة ، ارتفاعه يتناقص باتجاه الحواف الخارجية. وتجدر الإشارة أيضًا إلى أنه محفور في الأرض ؛ أوضحت المعمارية هذا القرار من خلال حقيقة أنها أرادت إنشاء "ليس شيئًا موضوعًا على الأرض ، ولكن نوعًا من الكسر في التربة ، والذي تم تخفيفه بمرور الوقت … [تذكر] تكوين الأرض أمام الإنسان."
وبالتالي ، لم يكن النصب التذكاري لقدامى المحاربين في فيتنام انعكاسًا لوجهة نظر أو أخرى حول السياسة الخارجية للولايات المتحدة ، ولكنه تذكير بأن تكلفة أي حرب تقاس في الأرواح البشرية. هذا ما لاحظه الأكاديميون الأمريكيون مرة أخرى ، الذين منحوا هذا الهيكل "جائزة خمسة وعشرين عامًا".
