يقع متحف ويتني للفن الأمريكي الآن في مبنى أقامه مارسيل بروير من أجله في عام 1966. لكن مساحة السكن ، علاوة على ذلك ، عرض المجموعة المتزايدة من الفن المعاصر التي جمعها المعهد لم تعد كافية لفترة طويلة. لذلك ، على مدار 20 عامًا ، كانت إدارة ويتني تحاول بناء مبنى جديد للمتحف. حتى عام 2006 ، كان الأمر يتعلق بإضافة جناح جديد للمبنى القديم في شارع ماديسون. ولكن بعد أن رفضت سلطات المدينة مشاريع ثلاثة مهندسين معماريين (آخرهم كان أيضًا بيانو) ، تحول انتباه إدارة المتحف إلى منطقة إحياء نشطة لممر علوي للسكك الحديدية هاي لاين القديم ، والذي يتم تحويله الآن في حديقة من قبل مكتب التصميم Diller & Scofidio + Renfro ". بجوار مرفق النقل السابق هذا ، تم شراء قطعة أرض مناسبة تبلغ مساحتها 4000 متر مربع لشركة ويتني التابعة. م ؛ ستسمح مساحتها الكبيرة بإنشاء ساحة جديدة بها مقهى بالقرب من مبنى المتحف وزراعة الأشجار. كما أن موقع المبنى الجديد في المنطقة الصناعية السابقة يمنح المهندس بعض الحرية.
صمم رينزو بيانو مبنى ضخمًا مكونًا من سبعة طوابق يرتفع بخطوات من الساحة أمام المدخل الرئيسي ؛ واجهته الخلفية ، التي تواجه الطريق السريع West Side ، عبارة عن جدار فارغ. في الخارج ، سيكون المبنى مكسوًا بألواح فولاذية. إن الشعور بعدم إمكانية الوصول إلى المبنى ينكسر إلى حد ما بسبب زجاج الطابق الأول ، حيث توجد اللوبي والمقهى ومتجر المتحف وقاعة المعارض المفتوحة للجمهور. في الوقت نفسه ، فإن مثل هذا القرار الصعب بشأن ظهور فرع ويتني في وقت تحاول فيه جميع المتاحف جذب الزوار إليها بأي وسيلة ممكنة هو بسبب الموقف مع المباني المحيطة. يتم الآن بناء المنطقة المحيطة بـ High Line بنشاط مع المباني السكنية الفاخرة ، ويتم افتتاح المتاجر باهظة الثمن والمعارض الفنية التجارية في المستودعات السابقة. بالنظر إلى أنه عند افتتاح High Line ، ستكون المنطقة أكثر تذكيرًا بالمركز التجاري أو المتنزه الترفيهي ، يجب على مؤسسة ثقافية مثل متحف ويتني حماية نفسها. وقد دفع هذا أيضًا إلى اتخاذ قرار بعدم دخول المبنى مباشرة من ممر هاي لاين العلوي: سيتعين على الزوار النزول إلى مستوى الشارع ثم عبور الساحة أمام المتحف.
تبلغ مساحة المبنى الجديد 4.6 ألف متر مربع. م من مساحة المعرض ، بما في ذلك قاعة عرض مؤقتة في الطابق الرابع (1625 م 2) - أكبر مساحة للمعارض الفنية دون دعم الأعمدة في مانهاتن. سيشغل الطابقان الخامس والسادس معروضات من مجموعة ويتني ، بينما سيتم استخدام الطابق العلوي ، السابع ، مع هياكل أرضية متطورة قابلة للنفاذ لضوء النهار ، في مشاريع طويلة الأجل. سيتم تحويل درجات الشرفة خارج المبنى إلى حديقة منحوتة للمعارض في الهواء الطلق. بالإضافة إلى ذلك ، سيفتتح فرع من متحف ويتني مركزًا تعليميًا ومكتبة وورش ترميم وغرفة متعددة الوظائف للأفلام وفنون الفيديو وقاعة احتفالات بها 175 مقعدًا.
تخطط إدارة المتحف لجمع 680 مليون دولار لبناء وزيادة صندوق ويتني الاستئماني. ومن المقرر أن تبدأ أعمال البناء في ربيع عام 2009 وسيفتتح فرع جديد في نهاية عام 2012.
