تم تصميم المكتبة المركزية المكونة من 10 طوابق بمساحة 35000 متر مربع من Mecanoo في ثاني مدينة في إنجلترا ، وأصبحت أكبر مكتبة عامة في أوروبا. المدينة ، التي أنفقت 193 مليون جنيه إسترليني على المشروع ، تعول على 10000 زائر يوميًا و 3.5 مليون زائر سنويًا.
يقع المبنى في ساحة Centenary Square ، الساحة الرئيسية للمدينة ، بين مسرح الدراما الحديث (1971) والمبنى الإداري الكلاسيكي الجديد Baskerville Hall (1940). بعيدًا قليلاً عن "التجسد" السابق لمكتبة برمنغهام ، مبنى على طراز الوحشية (1974): اعتبرته السلطات صغيرًا جدًا (20٪ من المساحة المطلوبة) وليس "أخضر" بما يكفي وحُكم عليه بالهدم ، على الرغم من أن هذا القرار ربما تم تحديده من خلال موقعها المميز: فسيحل مكانه مجمع كبير من المكاتب والمحلات التجارية.
تعد المكتبة الجديدة الضخمة بحد ذاتها ظاهرة غريبة إلى حد ما ، لأن حتى المهندس المعماري فرانسين هوبين ، مؤسس مكتب Mecanoo ، يعترف بأنه من غير المعروف تمامًا ما الذي ستتحول إليه هذه المؤسسة في غضون عشر سنوات. لذلك ، يكون التصميم مجانيًا قدر الإمكان - في حالة حدوث تغيير في الوظيفة ، بالإضافة إلى ذلك ، تم تحويل مركز الثقل من "الدروس الفردية" إلى "التعلم الاجتماعي" ، لذلك هناك العديد من المناطق العامة في المبنى الجديد ، والتركيز على الدروس الجماعية ، والضوضاء لا تعتبر عائقا.
واجهة المبنى مزججة بالكامل تقريبًا: فقط الطوابق العليا ، حيث يوجد الأرشيف ، مغلفة بألمنيوم ذهبي مؤكسد. في الوقت نفسه ، تم إغلاق الحجم الكامل للمبنى بالتساوي مع "دانتيل" مكون من 5357 حلقة ألومنيوم من اللونين الأسود والفضي. أثارت هذه الخدعة الزخرفية المثيرة للجدل انتقادات من CABE ، ومجلس العمارة والبيئة المبنية ، الذي يشرف على جودة المشاريع في المملكة المتحدة. رفض دعم عمل Mecanoo ، لكن قادة المدينة وافقوا على المشروع على أي حال. تفسر مثابرتهم لأسباب سياسية: في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين ، بسبب نقل السلطة في برمنغهام من حزب العمال إلى ائتلاف من المحافظين والديمقراطيين الليبراليين ، تم إلغاء مشروع المكتبة السابق ، ريتشارد روجرز ، والمسؤولون ، خوفًا من تكرار سارع بالموافقة على خطة ميكانو قبل الانتخابات القادمة.
يوجد أمام المبنى مدرج غائر: ستقام فيه العروض والقراءات العامة ؛ من هناك يمكنك الوصول إلى الطابق السفلي للمكتبة ، حيث يوجد قسم كتب الأطفال. المدخل الرئيسي محمي من المطر والشمس بامتداد ناتئ من 2 و 3 طبقات. في الداخل ، يتم وضع 40٪ من المجلدات المتاحة البالغ عددها 800000 مجلد في المجال العام في أرضيات مُدرَّجة. تتخلل هذه "المدرجات" سلسلة من الصالات "المستديرة" التي تضم سلالم وسلالم متحركة.
يحتوي سقف المكتبة المستغل على حديقة ، بينما يشغل الطابق العلوي ، وهو قاعة صغيرة مستديرة ، غرفة شكسبير التذكارية ، وهي غرفة قراءة أصلية من مكتبة المدينة الفيكتورية تم هدمها لبناء مستودع كتب وحشي عام 1974.
لا يقتصر الغرض من مبنى Mecanoo على وظائف المكتبة: فهو متصل بردهة مشتركة مع المسرح المجاور ، كما أن القاعة الجديدة - "الاستوديو" مخصصة للاستخدام المشترك. بالإضافة إلى ذلك ، أثناء إنشاء المكتبة ، تم تجديد الجزء الفني من مبنى المسرح بالكامل - أيضًا وفقًا لمشروع Mecanoo.
